1864年，麦克斯韦提出了麦克斯韦方程。他将“电”和“磁”进行了统一。

他认为变化的电场会激发磁场，变化的磁场又会激发电场，这种变化着的电场和磁场构成了电磁场，以横波的形式在空间中传播，也就是我们现在说的电磁波除此之外，麦克斯韦还发现，光速和电磁波的速度几乎一样。于是，他预言光本身就是一种电磁波。

1886年，赫兹想要通过实验验证麦克斯韦的理论。

他设计了一个振荡电路，这个电路可以使得两个金属球之间周期性地发出电火花。根据麦克斯韦的理论，只要有电火花出现，就应该有电磁波发出，于是，为了检验是否有电磁波，他又设计了一个有缺口的金属环状线圈。

结果，缺口处确实出现了火花，这说明确实有电磁波发出。也就证明了麦克斯韦的理论，而赫兹的这个实验也成为了物理学史上最重要的科学实验之一。

要知道，光在真空中是沿着直线传播的，而光本身就是电磁波，所以电磁波也是具备这样的属性的。赫兹的发现还开启了一个新世界。科学家们开始思考：是不是可以通过电磁波来传递信息，这样不就可以实现无线通信了吗？

在1890~1900年之间，好几位发明家都做出了不同类型的无线电装置，他们分别是洛奇，特斯拉，波波夫和马可尼。

其中，洛奇根据赫兹从赫兹的实验电路找到了灵感，制作了一个电磁波接收器，能够接收800米以外的电磁波信号。

而俄国物理学家波波夫也独立发明了无线电通信装置，并且在1896年3月做了一个表演。至于特斯拉，他提出了无线电通信的概念，也开始付诸实施，只不过当时他更热衷于无线发电技术，特斯拉的投资人发现特斯拉以“无线电通信”的概念拿投资，却用来做其他的项目。于是，拒绝再为特斯拉提供资金上的支持。

前面三位最终都没有能够将无线电通信大规模推广。我们要知道，一般来说第一发明人并不为人所知，但是让这项发明流行起来的人常常会永垂不朽。发明电报机的莫尔斯，发明电话的贝尔，发明电灯的爱迪生其实都不是第一发明人，但他们让这些发明大规模地商用了。于是，历史记住了他们的名字，却没有记住第一发明人的名字。

而实现大规模推广无线电通信的人是马可尼，这期我们主要围绕着马可尼来讲。

1874年4月25号，马可尼出生在意大利的博洛尼亚，这里有一所世界上最古老的大学：博洛尼亚大学。而后来，马可尼也成为了博洛尼亚大学的骄傲。

当时，马可尼的父母给马可尼请了一位家庭老师，这位老师叫做：奥古斯托·里吉。他是一位物理学家，当时电磁学方面的先驱。在博洛尼亚建立了一个私人的实验室。

在奥古斯托·里吉的教育下，马可尼了解到了电磁理论。后来奥古斯托·里吉和马可尼一直保持着联系。他不断地给马可尼讲授最前沿的电磁理论的发展。

而马可尼也对发明无线电通信装置特别狂热，而他的思路一样是来自于赫兹的实验。对于无线电通信技术来说，实际上要解决的问题就是：如何远距离通信。

赫兹的装置可以解决很短距离的无线电通信，而洛奇和波波夫都能上限1000米上下的无线电通信。但1000米实在是太短了，根本不够用。而马可尼解决无线电通信的办法也主要集中在改良赫兹的实验装置，尤其是在发送端和接送端。

在一次次的失败之后，马可尼的无线电装置传输距离也再慢慢边长，在1894年时，仅仅能传递3米，到了1895年就超过了1000米。马可尼还制成了金属粉屑检波器，并且在发射装置和接收装置上都安装了天线和底线，这样确实大大提高了效率，在1896年时，传输距离已经超过了14公里。

后来，他向意大利专利局提交专利申请，结果没成功。他前往英国申请传利，也就是在这一年，年仅22岁的马可尼拿到了编号为12039的电报专利申请书，还拉到了不少投资。随后，马可尼开始改进技术，通过气球和风筝来增加天线的高度，提高发射和接收信号的效率。

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