南沙群岛是三沙市最大的岛礁群。由于远离祖国大陆，长期以来受地域限制，人迹罕至、交通不便、通信不畅、信息闭塞。2015年3月，为了支持国家南海战略，在已建成2G、3G网络基础上，中国电信集团再次在南沙部署“七礁八站”4G/5G网络建设。吴琦被任命为现场施工负责人，此后的四年多时间里，他带领团队成员二十多次奔赴南沙，劈波斩浪行程超过2万公里，在驻岛礁部队的大力配合下，圆满完成了南沙4G/5G网络建设、升级任务。他带领的团队荣获第四届“中国电信十大感动人物”称号，他个人也先后被授予“海南省五一劳动奖章”“全国五一劳动奖章”和“全国劳动模范”称号。

“搞通信的要争口气”

吴琦清楚地记得初次到南沙时，一位海军参谋指着手机上显示的越南信号气愤地说：“在南沙驻守的部队、施工的工人都在克服困难守卫祖国的领土，建设祖国的海岛！你们搞通信的能不能争口气，也把信号搞好一点？”他听后十分羞愧，暗暗下定决心，一定要在南沙建成最好的天翼4G网络。

确实，南沙礁盘上的生活条件十分艰苦。这里靠近赤道，最热时地表温度高达60℃，高温、高湿、高盐，缺少新鲜蔬果，一人一天仅1桶5升的定量淡水，遇到枯水期，五六天才能洗一次澡。加上气候多变，热带风暴又多，在这里工作和生活对人体是极限挑战，要“争口气”谈何容易。

为了“争口气”，吴琦和施工团队豁出去了。第一次上岛作业，船在大风大浪中穿行，一会儿从波峰被抛到波谷，一会儿又从波谷被抛到波峰，人站也不是，睡也不是，感觉五脏六腑都给抛了起来。吴琦带领的团队成员和船上大多数人一样，把吃下去的东西全吐了出来，整个船舱弥漫着一股令人窒息的味道。当时船上有个北方的民工，因为受不了想跳海，硬是被同伴死死拽了回来。眼看目的地到了，却因为风浪大，船无法靠岸，在海上漂了11天。头几天大家还能吃到新鲜蔬果，后来就只能啃方便面和干粮了，洗脸刷牙也只能两三天一次。他们彻底与外界失去了联系，孤寂和恐惧不时袭来。有人说，坐船去三沙是要经历的第一道“鬼门关”，三沙通信团队的工程师们总算是体验到了，这也让他们更加敬佩那些长期驻守海岛的军人。后来无论遇到什么困难，吴琦都不曾动摇实现南海网络信号全覆盖的决心。

上礁后他们不敢耽搁，仅略作休整就投入了紧张的工作。2015年10月，吴琦带领团队开通了东门礁基站——这是南沙开通的第一个4G铁塔基站。这天成了参与岛礁建设的工人们的节日，大家拿着手机，争相用天翼4G信号与远方的亲人通话。

2016年大年三十晚上，吴琦收到了东门礁的张利川特意发来的一条微信：“电信的信号最好，感谢你！”。他说这是他参加岛礁建设一年多以来，第一次能跟女朋友视频聊天。这也是吴琦团队最好的春节礼物。

让天涯变成咫尺

随着南沙进一步开发建设，日益增长的通信需求与基站的服务能力之间的矛盾凸显出来，甚至直接影响到工人们的人心安定。其实每次从南沙回来的时候大家都说再也不去了，“也该换换人了”，但每当任务来的时候，吴琦还是为了“争口气”，一直坚持带队。

2017年初，吴琦又一次带领团队前往南沙。他们夜以继日地工作，一面增加基站布点，一面升级改造至基站的传输通道。到2018年，南沙岛礁上的基站全部升级改造完毕，4G网络信号覆盖到岛礁周边12海里以内，带宽和网速也得到大幅提升。

那是一个阳光明媚的下午，早上刚改造开通了南熏礁基站，吴琦和团队成员就被安排搭乘渔船前往东门礁。上船以后，渔民惊奇地问：“你们是电信的呀！是过来搞基站的吗？”得到肯定的回答后，他们被安排到了船长室。吴琦正抓紧时间看自己手机上的微信，这时船长带着果盘和船员都过来了：“出来半年了，这是最后一个哈密瓜了，知道你们是电信的，就是为了把信号搞好，早知道是你们，我们提前开船来等着！”这是吴琦他们78天以来第一次吃到哈密瓜。临别前吴琦特意嘱咐：“蔡船长，再等2天左右，当手机信号没有了以后再过2个小时，我们的改造就完成了，你就可以跟你女儿视频啦！到时候我再打电话给你！”全部完工的当天下午4点，吴琦接到了蔡船长的电话：“网速真的很好，已经出来半年了，刚才跟5岁的女儿通了视频，特别的激动！我们躺在船舱里就可以看视频，很流畅，今年真的可以在南沙看世界杯啦！以后出海没那么无聊了！感谢，感谢，特别感谢！”接完电话后，吴琦流泪了，他想起了无数用户的殷切希望，想起以往工作的种种困难，他终于争了“这口气”，同时也期盼着祖国的最南端会越来越好。

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